片刻之后，曹操偏了偏头，还是采纳了郭嘉的说法，

朝身后的程昱递了一个不易察觉的目光。

程昱会意，不紧不慢地出列，朝天子拱手道：陛下，骠骑将军苏弘为大汉守土有功，袁绍屡次悖逆朝廷、擅起刀兵，败于苏弘之手，正是朝廷威严得以彰显之时。

臣以为，当剥夺袁绍大将军之衔，转赐苏弘，以安功臣之心，亦以震慑四方宵小。

至于袁绍，可封赏为太尉，以观后效。

程昱一开口，殿中的风向立刻变了。

那些方才缩着脖子不敢出声的官员们像是终于找到了台阶，纷纷出列附议，

一时间满殿都是臣附议程大夫所言极是的声音。

年轻的那个曹氏族人被晾在一边，灰溜溜地自己走回了班列里，再没人看他一眼。

刘协坐在龙椅上，听着满殿的附和声，

他的目光落在御阶下方某处虚空中，嘴唇微微动了动。

苏弘的奏表他反复看了好几遍，那些字句背后藏着的分量他心里清楚。

曹操愿意让步、愿意把大将军的印绶交出去，

绝不是因为他怕了苏弘，而是因为局势逼他不得不卖这个好。

但不管曹操心里打的是什么算盘，这道旨意，他愿意下。

那就依众卿所议。刘协的声音轻飘飘的，拟旨，进骠骑将军苏弘为大将军，袁绍封为太尉。使者即日出发，往长安、邺城两处宣旨。

散了朝，刘协扶着近侍的手臂慢慢站起来，

瘦削的背影在龙椅前面停了一瞬，然后一步一步朝后宫走去。

旨意送到邺城那天，袁绍正靠在一张厚褥子上喝药。

他瘦得颧骨高耸，眼窝深陷，端着药碗的手抖得厉害，洒了半碗在衣襟上。

听完了朝廷使者的宣读，他先是一动不动地坐了片刻，

然后忽然把药碗猛地摔在地上，瓷片四溅，褐色的药汁溅了满地。

太尉？！袁绍的声音嘶哑得像砂纸在刮铁皮，他曹操把我大将军的衔夺了送给苏弘，给我一个太尉？！

他猛地咳起来，咳得整个人弯成虾米，

紧接着一口血喷在了面前的被褥上，洇出一片暗红。